El cementerio de San Miguel Azapa es considerado popularmente como “el cementerio en uso más antiguo del mundo” por contener dos tradiciones funerarias: una reciente, que es la cristiana, caracterizada por la disposición bajo tierra de los cuerpos y la ornamentación con cruces y ofrendas florales; y, otra, de carácter prehispánico, donde los actores fueron tempranas comunidades de agricultores y pescadores locales, que se establecieron en el valle entre los años 1000 al 200 a. C., y que depositaban los cuerpos en “túmulos”, entre capas de tierra y esteras de fibra vegetal, alzadas sobre el suelo, como monumentos para ser fácilmente visibilizados.

En este lugar se ubica un importante sitio arqueológico, que debió concentrar más de 40 túmulos funerarios. Este complejo de túmulos ocupó una extensión cercana a las tres hectáreas, sin embargo, debido al proceso de urbanización y desarrollo agrícola del valle, en la actualidad se conservan solo 15 de ellos.
Junto a los túmulos, se encuentra otro cementerio prehispánico, cuyas evidencias arqueológicas han permitido determinar la existencia de las fases culturales “Azapa” y “Alto Ramírez”, que dan cuenta de los inicios y el desarrollo de la temprana agricultura del valle.